西部的优势条件
①西部的宜林荒山地和可借助天然草山草地等土地资源比较丰富。
②西部区域矿产资源蕴藏量丰富，品种齐全，很多矿产在全国占有要紧的地位。并集中分布有很多富矿，十分有益于勘探开发，是国内将来的资源策略接替区。除此之外，西部区域还是国内水能资源集中分布的区域。可开发的水电资源占全国总量的72%。
③西部区域自然旅游资源丰富，数目多，分布范围广。至1997年底，西部有自然保护区385处，占全国总数的41.58%，自然保护区面积占全国自然保护区总面和83 .15%。除此之外，西部区域还拥有丰富的文物和名胜古迹，与独特的民族风情、饮食文化等难得的人文旅游资源。
④西部区域地处内陆边疆区域，与14个国家接壤，边境线近2万千米，与周围国家和区域之间的政治经济文化联系有着悠久的历史，经济技术合作有着好的基础。西部区域是国内向西开发的要紧门户。
西部开发面临的问题
①基础设施紧急下足。交通、通信设施薄弱，水利设施紧急不足。
②生态环境紧急恶化。气候干早，植被稀疏，水土流失面积广，草地退化、沙化和碱化紧急。
③产业结构不合理，这个问题十分明显。
④科技和教育落后，高素质人才缺少。
西部开发的意义
从总体策略上看，四部区域的进步在国内社会经济长远进步中的策略地位十分显著。
①国内西部区域与十几个国家接壤，有50多个少数民族居住，占全国少数民族人口70%。因此，西部的进步关系到全国社会稳定、民族团结和边防巩固。
②西部区域坐落于国内大江大河上游、该区域紧急的水土流失、土质沙化和地质灾害等生态环境问题，不只妨碍了自己经济社会进步，也对中下游的东部区域经济社会进步构紧急威胁。因此、振兴西部经济，加大生态环境综合治理，形成经济与生态进步的良性循环，具备要紧意义。
③西部区域是国内将来能源、矿产及原材料的后备供给地，它的进步是达成国内策略安全的需要。
④西部大开发有益于调整国内经济结构，为东部区域产业升级和资金、技术、人才转移提供新的进步空间，从而有益于从整体上提升国内的经济实力。
⑤西部区域市场潜力巨大，有益于兴盛国内经济。
⑥加快西部边陲区域的开发和开放，有益于进一步深化国内的对外开放。
西部开发的主要手段
①现在，基础设施建设要放在第一。各区域以公路建设为重点、加大铁路、机场、天然气管道线的建设，加大电网、通信、厂播电视与大中城市设施建设，特别是将水资源的合理开发和节水工作放在突出地方。
②搞好生态环境保护和建设已成为西部开发的根本任务。要采取退耕还林、封山绿化、以粮代赈、个体承包的综合性手段。
③积极寻求达成产业结构的优化升级手段与办法。第一，加大农业的基础地位，和优化农业结构，增加农民收人;第二，合理开发和保护资源，促进资源优势转化为优势;第三，加快工业结构调整、改组和改造的节奏;第四，大力进步旅游业等第三产业。
④大力进步科技和教育
